ক্রীড়া প্রতিবেদক:

ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ৩২-এর রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে ইকুয়েডরের বিপক্ষে দুর্দান্ত সূচনা করেছে আসরের অন্যতম আয়োজক মেক্সিকো। প্রথমার্ধেই কিনিয়োনেস ও তারকা স্ট্রাইকার রাউল জিমিনেজের লক্ষ্যভেদে ২-০ গোলের দাপুটে লিড নিয়ে আধিপত্য বিস্তার করছে মেক্সিকানরা।

বজ্রঝড়ে বিলম্বিত শুরু

আজ (বুধবার) সকাল ৭টায় নকআউটের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি শুরু হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু হঠাৎ বজ্রঝড়ের কবলে পড়ে খেলা শুরু হতে বিঘ্ন ঘটে। আবহাওয়া পরিস্থিতির কারণে ম্যাচটি এক ঘণ্টা বন্ধ থাকার পর অবশেষে মাঠে গড়ায়। তবে দেরিতে খেলা শুরু হলেও মেক্সিকোর খেলোয়াড়দের মনোযোগে কোনো ঘাটতি দেখা যায়নি।

প্রথমার্ধেই মেক্সিকোর জোড়া আঘাত

খেলা শুরু হওয়ার পর থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেয় মেক্সিকো। ম্যাচের ২২তম মিনিটে দারুণ এক ফিনিশিংয়ে ইকুয়েডরের রক্ষণভাগ ভেঙে মেক্সিকোকে ১-০ গোলে এগিয়ে দেন কিনিয়োনেস। এই ধাক্কা সামলে ওঠার আগেই মেক্সিকানদের দ্বিতীয় আঘাত। বিরতির ঠিক আগে, ম্যাচের ৩১তম মিনিটে দলের হয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন রাউল জিমিনেজ। ফলে ২-০ গোলের স্বস্তিদায়ক লিড নিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে তুলে নেয় তারা।

অজেয় মেক্সিকোর সামনে লড়াকু ইকুয়েডর

গ্রুপপর্বে দুর্দান্ত পারফর্ম করে নকআউটে পা রেখেছে মেক্সিকো। নিজেদের তিন ম্যাচের সবকটিতে জয় পাওয়ার পাশাপাশি গ্রুপপর্বে কোনো গোল হজম করেনি দলটি। বিশ্বকাপের ইতিহাসে ১৯৭০ ও ১৯৮৬ সালে মেগা ইভেন্টটিতে কোয়ার্টার ফাইনাল খেলেছিল তারা, যা বিশ্বকাপে তাদের সর্বোচ্চ সাফল্য। শেষ ষোলোয় ওঠার এই লড়াইয়ে আজ তারা কতটা সফল হয়, সেটাই এখন দেখার বিষয়।

অন্যদিকে, ২ গোল হজম করলেও ইকুয়েডরকে হালকাভাবে নেওয়ার কোনো সুযোগ নেই। গ্রুপপর্বে শক্তিশালী জার্মানিকে হারিয়ে চমক দেখিয়েছিল তারা। ফলে ম্যাচে ফিরতে দ্বিতীয়ার্ধে ইকুয়েডর মরিয়া হয়ে আক্রমণ চালাবে বলেই ধারণা করা হচ্ছে।